萬鉄五郎について

萬鉄五郎について

萬鉄五郎は、1885(明治18)年11月17日、花巻市東和町土沢に生まれました。記念美術館に近い「八丁(屋号)」がその生家です(現在、当時の面影はない)。幼少期より水墨画を、また16歳の時に大下藤次郎の手引書により水彩画を独学で始めました。
　1903(明治36)年萬は上京し、次いで1906(明治39)年渡米し、そこで短期間ボーイとして働きました。1907(明治40)年、萬は東京美術学校の卒業制作の「裸体美人」（国重要文化財）でデビューします。彼は近代日本絵画に新時代をもたらした画家のグループ「フューザン会」に加わり、フランスのフォーブ風の強烈な色彩と大胆な筆触による自身の近代的な画風を展開させました。
　萬は1914(大正3)年(29歳)夏から、絵画制作に専念するため故郷の土沢に帰り、新しい方向へと進みました。色彩は多彩からモノクロームへと変化し、キュビズムのような多視点による形態のデフォルメが明らかになってゆきます。「この時はずいぶん勉強した。何も見も聞きもしない。二科会も始まった様であったがそんなものを見たいとも思わなかった。秋から冬、春から夏という風にどんどん描いた。」(「私の履歴書」)と言っているように、郷里土沢という、美術動向とは無縁の地で隔絶した状況に身を置き、キュビスム的に実験を試みます。この集中的な実験の時代の後、萬は再び上京します。1917(大正6)年からはあふれんばかりの作品制作を行い、同年の「日本美術協会」展に土沢で制作した作品を、また二科会展には萬の主要なキュビスムの仕事である「もたれて立つ人」を出品しました。
　萬は神経症から1919(大正8)年、神奈川県茅ヶ崎に転居します。まもなく画風が変化し始め、関心も次第に日本の伝統絵画に向かいました。油彩画のほかに南画（水墨画）を描き、伝統美術の解釈は彼の洋画にも反映しました。
  彼の短い生涯の間に、西洋の新しい美術運動、後期印象派、フォービスム、キュビスムが日本に紹介され、若い画家たちに影響を与えました。萬もそのひとりで西洋の新しい絵画の傾向を実験しました。しかし彼はそれを模倣することには満足せず、それを吸収し、彼の内面を具現した自身の絵画を確立しました。